En plus d’une flopée de médias (vidéos, screenshots, concept-arts/renders) et quelques previews dont celle que j’avais publiée ici mi-septembre, vous y retrouvez en ce moment un concours pouvant vous faire gagner encore 15 clés pour la beta fermée du jeu.

Après y avoir joué quelques petites heures, je peux vous dire que c’est du tout bon. Les sensations d’un Anno 1404 sont bien là avec largement assez de nouveautés pour ne pas avoir l’impression de jouer à mod standalone du précédent opus. Et encore ce n’est qu’une beta où l’on n’a pas accès à tout, il faudra de longues heures de de jeux pour faire le tour de toutes les nouveautés qu’apporte cet Anno 2070.

Dommage que l’on ne puisse pas en parler plus, NDA oblige, mais je ne doute pas que si cela vous intéresse vous saurez trouver les quelques vidéos leakées qui trainent sur Youtube.

Le jeu sort dans un tout petit peu moins d’un mois, le 17 novembre juste après Skyrim et MW3.

La série des jeux de gestion Anno d’Ubisoft reviendra dans à peine deux mois avec son cinquième opus PC.

Tout en continuant à respecter la règle des 9 (somme des chiffres de l’année = 9) c’est cette fois la direction du futur que prendra la série, en plaçant l’univers en 2070. Pour les développeurs, ce changement d’époque est surtout l’occasion de s’affranchir des limites historiques du passé et ainsi avoir plus de liberté dans la construction du gameplay. Et il semble une nouvelle fois qu’il ne se soient pas gênés avec les libertés. En effet, bien qu’ils assurent avoir travaillé avec des scientifiques spécialistes du futur, Anno 2070 ne sera pas futuristiquement plus réaliste que les précédents opus n’étaient historiquement réalistes.

Il ne fallu pas longtemps aux fans pour remarquer que 2070-1404=666 et ainsi ajouter à la fronde contre cette entorse à la tradition historique de la série, considérée par la plupart des journalistes comme un gros risque pris par Ubisoft. Si en avril, cette inquiétude pouvais être légitime face à l’absence d’informations concrètes sur le jeu, il en est tout autre aujourd’hui. Les nouveautés dévoilées jusqu’à maintenant sont plutôt nombreuses, et si leur portée sur le gameplay est encore largement incertaine, je suis plutôt optimiste quand à leur capacité à réinventer un gameplay génial, mais éprouvé par déjà quatre opus.

Trailer d’avril 2011 :

Un futur aux enjeux industriels contemporains

L’environnement et ses évolutions sous la pression de l’Homme est clairement le thème de cet opus. En 2070, les calottes glacières ont fondues, le niveau des mers a monté ne laissant plus émerger que quelques îlots pauvres en ressource.

Le cœur du gameplay est toujours basé sur un système d’îles sur lesquelles il faudra s’établir, mais celles-ci seront moins nombreuses et plus grandes que dans 1404. Seul un environnement montagneux et boisé sera proposé mais le moteur du jeu saura vous transformer petit à petit cette luxuriante verdure en désolation couverte de suie si vous ne preniez pas grand soin de préserver votre environnement.

Au début d’une partie, le joueur devra choisir entre deux factions aux philosophies radicalement opposées : les Ecos ou les Tycoons. Les Ecos sont caractérisés par un développement lent, aux effets quasi nuls sinon bénéfiques sur l’environnement. Les Tycoons sont des industriels purs, efficaces, mais faisant peu de cas de leur environnement. Ces deux factions ne se jouent pas très différemment, car ils ont les même niveaux de civilisation (Travailleur, Salarié, Ingénieur puis enfin Manager), les même type de besoin (nourriture, boissons, …), en revanche, certaines ressources et donc certains bâtiments sont spécifiques à l’une ou l’autre.

Une nouveauté importante concernant l’industrie est l’énergie, l’électricité. Comme toutes les ressources, elle est gérée de manière globale pour chaque île (pas besoin de relier chaque bâtiment à une source, il suffit qu’il y ait assez de sources sur l’île) et va en fait contribuer à améliorer le rendement des industries, qui peuvent fonctionner sans (ou presque). Évidement, chaque faction aura ses propres moyens de production : si les Tycoons disposeront de bonne vielles centrales au charbon/pétrole puis au centrales nucléaires (avec tous les risques que l’on connait…), les Ecos se contenteront de parcs éoliens, de panneaux solaires et de quelques autres prenant beaucoup plus de place et produisant bien moins. C’est pourquoi les Ecos se développeront moins vite que les Tycoons, l’électricité est bien plus chère et manquera la plupart du temps, limitant ainsi les capacités industrielles.

Là où les Ecos seront ralentis par le bilan énergétique en leur défaveur, c’est bien le bilan écologique qui viendra freiner les ardeurs industrielles Tycoons. Le bilan écologique reflète le niveau de pollution d’une île. Si celui-ci venait à être inférieur à zéro comme ce sera généralement le cas sur une île Tycoon, l’environnement commencera à changer : la végétation se brunit pour finir par disparaitre et surtout la probabilité d’une catastrophe naturelle est largement augmentée. A l’instar de l’énergie, la productivité des fermes et autres plantations sera largement diminuée à mesure que le bilan écologique se dégradera.

Si nous devons choisir entre l’une ou l’autre faction en début de partie, il sera possible de créer des synergies en accédant aux bâtiment de l’autre faction une fois le quatrième niveau de civilisation atteint. Il sera ainsi aisé de corriger partiellement l’effet de l’industrie Tycoon par les bâtiments Ecos de contrôle du climat, ou bien de booster l’industrie Eco avec une centrale à fusion nucléaire Tycoon par exemple.

Sinon, le commerce entre les îles et les routes commerciales -plus faciles à mettre en œuvre- seront toujours de rigueur, toujours et uniquement par bateau. La gestion des ressources minières est un peu simplifiée dans le sens ou les gisements n’existent plus, les îles possèdent maintenant quelques “zones où l’on peut placer un nombre limité de bâtiment d’extraction de notre choix”. Cela signifie aussi qu’il n’est plus possible de les réapprovisionner moyennant quelques piécettes dérisoires et donc que vous pouvez totalement épuiser vos ressources, du moins à la surface.

Deuxième trailer de début Août :

Monde pourri aujourd’hui, salvateur demain

Le contexte de la fonte des glaciers et de la montée des eaux donne l’opportunité à Related Designs et Blue Byte d’introduire une innovation majeure pour cet opus : le monde sous-marin. L’immensité sous la surface de l’eau -autrefois émergée- est parsemée de plateaux qui fonctionnent exactement sur le même principe que les îles sur lesquels il sera possible de construire les structures nécessaires à l’exploitation des ressources, disponibles en quantité bien supérieure à ce que l’on trouve en surface.

Ainsi, la troisième civilisation du jeu, les Techs, se trouvera être bien plus utile aux deux autres civilisations que ne l’a été l’Orient dans 1404. Ce seront en effet les seuls à pouvoir s’aventurer sous l’eau et en tirer la richesse, dès que les Ecos ou les Tycoon auront atteint le niveau d’Ingénieur.

Présent dans Anno 1503 et 1701, absent de 1404, la recherche technologique fait son retour en 2070. Là encore le procédé n’est pas très clair mais on sait que dès le premier niveau de civilisation Tech (Chercheur) on pourra rechercher des technologies dont l’effet sera uniquement temporaire, sous la forme des “cartes bonus” de 1404. Dès que l’on aura fait progresser les Techs au niveau “Génie” (leur second niveau de civilisation), nous pourront développer des technologies permanentes et plus intéressantes, mais dont la recherche peut s’avérer périlleuse et conduire à des désastres.

Dans un hypothétique test une fois le jeu sortit, les Techs et le monde sous-marin sont probablement les deux sujets sur lesquels il y aurait le plus à dire mais pour l’instant, force est de constater qu’Ubisoft n’a pas communiqué des masses à leur sujet.

Trailer Gamescom du monde sous-marin (mi-Août) :

L’Arche d’E.V.E.

L’Arche est une autre grosse nouveauté dont on comprend aisément qu’elle ne sera pas neutre sur le gameplay. C’est en quelque sorte l’avatar du joueur, persistant entre les parties. C’est aussi le point de départ de chaque nouvelle partie, que ce soit dans la campagne, en partie continue ou en multijoueur (oui, il y aura du multijoueur de base dans Anno 2070).

C’est précisément au début des parties que l’Arche se révèlera utile car on pourra y acheter ou y puiser des ressources (matériaux de construction et premières nourritures) afin d’accélérer notre développement dans les premières minutes du jeu si tant est que l’on aura pensé à y stocker ces ressources lors de précédentes parties. La capacité de stockage ainsi que le visuel de l’Arche pourront être améliorés mais l’on en sait pas encore à quelles conditions.

L’Arche renferme également tous les bits dont est composée E.V.E., notre conseillère dématérialisée qui, je l’espère, ne sera pas aussi soulante que ce bon vieux Lord Richard Northburgh.

Catastrophes

Quelques petites nouveautés du coté des catastrophes. Les tornades sont la seule catastrophe naturelle mais leur fréquence d’occurrence est directement influée par le bilan écologique. Néanmoins plusieurs review précisent que les tycoons s’en tirent très bien et n’ont pas grand chose à en craindre.

Du coté du social, le feu sera toujours à craindre et cette fois c’est la caserne de pompier qui servira à réduire les risques d’incendie (en plus de les éteindre bien sur). Il faudra également prévenir ses habitants contre les maladie et le crime tandis que l’industrie sera source de catastrophes directes telles que des marées noires. Les centrales nucléaires peuvent également avoir quelques soucis à l’issue dramatique. Sous certaines conditions, l’Académie Tech pourrait exploser alors que celle-ci doit idéalement être construite au milieu de la population…

Va-t’en, guerre

Les précédent opus d’Anno n’ont jamais été connus ou reconnus pour leur aspect militaire. Tout va bien, Anno 2070 ne le sera pas non plus.

Tout ce que l’on sait est que l’on pourra toujours se battre sur les mers, ainsi que désormais dans les airs et sous les mers, mais plus sur la terre. Les avions seront à produire dans  (ou du moins à opérer à partir d’) un aéroport, un bâtiment Tech. La raréfaction des ressources en surface sera probablement l’une des raisons qui nous poussera à nous battre contre les autres PNJ, en espérant que cela ne soit pas obligatoire de passer par là.

Dernier trailer, qui comporte de nombreux passages de gameplay encore rarement vu notamment concernant les Techs et les combats :

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Land ahoy !

Last, but not least, on retrouvera les quêtes données par les PNJ (prêt de six cents quêtes, de quinze type différent) ainsi que les exploits (achievments).

Je me garderais bien d’émettre un jugement à ce stade, de nombreux élement de gameplay restant à découvrir. Néanmoins je m’efforce de suivre quelques uns des nombreux fan-sites (la plupart allemand, la communauté allemande des Anno et Settlers est juste gigantesque) afin de collecter le max d’infos sur le forum d’Annopedia dédié à Anno 2070. Si vous voulez être maintenu au courant, le mieux est de vous abonner au flux du sujet.

Heureusement ma tache sera bientôt facilitée par un partenariat avec Ubisoft, qui sera concrétisé par un site en plus des deux forums déjà existants. J’en reparlerais évidement le moment venu, mais vous pouvez déjà vous attendre à des jeux-concours, des news exclusives, etc…

Même si d’une manière générale, le gameplay surtout en surface me parait simplifié, la gestion de plusieurs dizaines de milliers d’habitants des trois factions représentera à n’en pas douter un défi de taille qui n’aura rien à envier aux Métropoles d’Anno 1404. De plus, en ne s’arrêtant pas aux apparences, il se pourrait bien que le gameplay soit suffisamment profond pour que le discours que veux faire passer Ubisoft soit un peu plus complexe que “les écolos c’est cool, c’est les pollueurs c’est nul“.

Une version collector du jeu, intégrant un poster, un livre de 152 pages plein d’artworks et deux CDs d’une trentaine de pistes audio des Tycoon et Eco sera également disponible.

Anno 2070 sort en semaine 46 (le 15 ou le 17 novembre) et vous aurez compris que j’ai hâte.

Blocks That Matter

J’en ai déjà parlé plusieurs fois sur ce blog durant le développement, le premier jeu de Swing Swing Submarine est enfin dispo sur Windows et Mac depuis deux petites semaines (Linux bientôt) après une sortie sur Xbox en mai dernier. En plus de 40 niveaux + 10 niveaux bonus, BTM dispose d’un éditeur de niveau et tout ce qui s’en suit pour les partager, y jouer et les noter. Il y a actuellement prêt de 70 niveaux réalisés par la communauté dont 5 d’entre eux ont été mis en avant par William et Guillaume dans la vidéo ci-dessous (qui n’est que la première de ce type) :

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Je ne suis pas le seul à penser du bien de BTM puisqu’il a été désigné grand vainqueur du concour Dream.Built.Play 2011 de Microsoft, faisant ainsi gagner à Swing Swing 40.000$ (l’équivalent de 8000 ventes) et des articles un peu partout sur l’Internet.

Aujourd’hui seul 11 de mes amis Steam possèdent le jeu et ce n’est assurément pas assez. Ne venez pas vous plaindre que vous n’avez plus d’argent après avoir précommandé RO2 et BF3, vous trouverez bien 5 euros et 10 petites heures pour y jouer. Si vous n’avez plus besoin de le faire pour eux, faites-le au moins pour vous. En plus rien que pour votre convenance, il est dispo presque partout sur l’internet, et peut même s’essayer gratuitement. Ne ratez pas non plus son excellente bande son.

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Bastion

Bastion est un autre debut title, qui vaut largement le coup d’être joué. Sortit quelques jours après BTM, le premier jeu de Supergiant Games est un action-RPG dont le coeur du gameplay est plutôt classique mais se distingue par un enrobage particulièrement riche.

Le plus évident se situe dans les graphismes au style “peint à la main” et toujours très colorés qui impose une ambiance très particulière dans ce monde dévasté par la Calamité. Notre héros n’aura de cesse de reconstruire le Bastion à l’aide du peu de survivants qu’il croisera, tout en parcourant les ruines de son monde en tentant de faire la lumière sur les raisons de cette Calamité.

A cela, il faut ajouter l’omniprésence d’un narrateur (la seule voix de tout le jeu) qui ne cesse de commenter utilement l’action présente en prenant soin de ne finalement rien révéler de l’histoire ni jamais se répéter.

Il est à noter toutefois que pour l’instant (je n’y ai joué que 3 heures) les combats sont aussi faciles que lents. Le gamin que l’on contrôle est lui-même lent et ne peut pas sauter, mais il dispose heureusement d’une roulade qui sert autant à esquiver les ennemis qu’à se mouvoir plus rapidement.

Bastion et sa démo sont disponibles sur Steam et XBLA. Ici aussi, l’excellente bande son participera largement à l’immersion dans l’univers fantastique du jeu.

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Tindalos Interactive est un jeune studio presque parisien d’une dizaine de membre qui travaille d’arrache pied depuis un an sur leur premier -et ambitieux- titre Stellar Impact.

Stellar Impact est définit par l’un des devs comme “un mélange de Navyfield avec quelques éléments de Dota, le tout dans un univers de science fiction de type Space Opera”.

Tout un programme. Le dossier de presse renchérit même en mentionnant des manœuvres, de la stratégie, de la tactique et beaucoup de coopération.

Pour ce que j’en ai vu (j’y ai joué un petit quart d’heure), on contrôle un vaisseau, dans des parties au minimum à 2vs2 même s’il est possible de jouer seul “contre l’IA” pour s’entrainer (dans ce cas, l’IA n’a pas de vaisseau similaire au notre, elle contrôle juste des tourelles de défenses et des petits vaisseaux (les escorteurs) qui progressent le long d’un chemin prédéfinit et au comportement basique).

Au début de la partie on peut choisir parmi plusieurs type de vaisseaux de taille différente chacun ayant 4 compétences différentes. Ces compétences peuvent être activée en jeu à chaque instant pour se donner un avantage en combat mais nécessite un temps de rechargement. Elle peuvent être également améliorées, moyennant de dépenser un point de compétence et d’avoir atteint le niveau technologique requis.

Dans le mode de jeu Conquête, il faut détruire la base adverse tout autant qu’il faut se battre pour capturer et maintenir en sa possession des objectifs secondaires qui vous attribueront divers avantages (points d’expérience (appelés points de réquisition), technologie, amélioration de la flotte, téléportation…)

Les maps sont parcourus d’environnement tels que des champs de gazs, d’astéroïdes ou de plasma qui peuvent être utilisés tactiquement (les champs d’astéroïdes sont difficilement traversables et endommagent les vaisseaux tandis que les champs de gaz rendent les vaisseaux furtifs par exemple).

En combats votre vaisseau gagne de l’expérience classique qui lui permet de passer au niveau supérieur. Chaque vaisseau peut également être amélioré via les compétences passives de leur équipage ou en leur attribuant des équipement particuliers (arme, munition, coque).

Je me rend compte qu’il serait vains de vouloir décrire toutes les mécaniques et éléments de gameplay du jeux car ils sont plutôt complets voire complexes. Je vous renvoies une fois dans le jeu vers les tutoriels (textuels) qui expliquent tout cela, parfois trop sommairement à mon goût.

Vous pouvez comme moi vous essayer à la beta, gratuitement, il suffit de s’inscrire.

Mon sentiment est très limité puisque je n’ai pas vraiment joué, j’ai essentiellement évolué dans deux/trois maps (sur 8 en tout) en bougeant et tirant un peu sur des bots et pendant seulement quelques minutes (là tout de suite je n’ai pas le temps d’y jouer plus). Les éléments décrit dans les tutoriels laissent entrevoir un potentiel de gameplay à rebondissement intéressant, renforcé par le coté coopération et PvP, malheureusement, j’ai un gros doute sur le fait que l’”arrangement des maps” (pour ne pas dire level design) actuel nous permette d’exploiter au mieux toutes les possibilité de gameplay.

A mon avis le jeu mérité néanmoins que l’on persévère dessus quelques soirées à plusieurs (soit sur mumble soit sur le TS3 mis à disposition par les devs) afin justement de chercher à explorer son potentiel. Si je ne me trompe pas il y a une petite centaine de beta-testeurs déjà inscrit dont une petite poignée se connecte chaque soir.

• Les devs
• Le jeu
• Des screenshots et concepts
• Télécharger le jeu (beta)
• S’inscrire à la beta (faut attendre que les devs vous renvoie un mail pour que votre compte soit activé)

Hier, un titre d’article réussit attirer un poil plus ma curiosité que les autre dans la jungle des titres qui poussent chaque jour sous Netvibes. Cet article de Rock Paper Shotgun parle de (voire encense) QuadSmash mais un rapide coup d’ un œil sur le screenshot et un jugement trop hâtif et simpliste (”Bof”) plus tard, je passe à autre chose.

Cela aurait pu s’arrêter là pour Creative Patterns mais le monde (du moins celui des petits studios indé français ?) est si petit qu’ils ont comme amis Swing Swing Submarine, qui en plus sont suffisamment sympa pour les linker dans leur dernier article sur le portage de BTM.

Me voici donc sur le site de Creative Patterns et (re)découvre QuadSmash, leur dernier titre. Mais là encore ils ne sont pas au bout de leurs peines car ni les screenshots, ni le trailer ni la description du jeu ne me passionnent spécialement.

Heureusement, leur volonté “à aller de l’avant et à être à la pointe en matière de technologie” ainsi qu’un sens du développement multiplateforme bien visible dans leurs précédentes réalisations les a logiquement conduis à adopter Unity3D.

Et comme je suis un faible, mon fanboyisme Unity et mon sens de la Nation me forceront finalement à tester la démo (sous Desura ou XBLIG). Ah chienne de vie.

Note : En fait QuadSmash est un jeu XNA, et ils n’ont utilisé Unity que pour deux jeux Facebook et un iPhone/iPodTouch, mais ça je ne m’en rendrait compte qu’à la fin de l’écriture de l’article  -_- … L’effet fanboy, sans doute.

QuadSmash

Bon et encore, “tester la démo” est un bien grand mot. En effet, QuadSmash fait partie de ces jeux “easy to learn, hard to master” : les bolides que l’on contrôle possèdent peu de fonctionnalité mais les utiliser toutes en coordination et à bon escient requiert du talent et de la pratique (que je n’ai pas donc ça me saoule et j’ai du batailler pour atteindre le milieu du 3ème niveau). Ainsi à l’instar de Super Meat Boy, vous mourrez souvent jusqu’à que vous développiez le skill nécessaire à force de réessayer certains passages.

Vos avez en main un bolide (il y a plusieurs skins, mais je ne sais pas s’il y a une différence de maniabilité entre eux) qui va très vite et peut rouler sur les murs. Il peut également sauter (ici sauter veut vraiment dire aller “vers le haut”, et non “perpendiculairement à la surface” (comme dans SMB)), s’accrocher à quelques objets bien définis grâce à un grappin, émettre une onde choc pour activer des interrupteurs ou repousser/détruire des ennemis et se rabattre violemment vers le sol (bien pratique car on ne peut pas ralentir si l’on est en vol).

Atteindre la fin des niveaux, au nombre de dix, représente le principal challenge en solo. Mais ceux-ci sont jalonnés d’étoiles (et de checkpoints pas toujours forcément bien placé mais on est toujours content de les atteindre) dont la collecte apporte une petite difficulté en plus. Les quelques ennemis présents ne sont pas très méchants mais ont la possibilité de vous repousser grâce à leur onde choc ce qui est fâcheux si cela vous mène dans la lave, l’acide ou des mines.

Gameplay solo :

Parce que quad-smash est synonyme de foursome, c’est avec vos amis que vous vous amuserez probablement le plus. Mais attention, c’est du multi IRL, il s’agit d’astiquer chacun son gros pad tous ensemble dans la même pièce et sur le même écran.

Il y a trois mode de jeux sur en tout 15 arènes : Smashball, du foot en moins tapette que dans la vrai vie, Deathmatch (last one standing), et Spot où les équipes concourent pour prendre en premier des points qui apparaissent aléatoirement dans l’arène.

Gameplay Smashball 2vs2 :

C’est donc dispo sur PC (Win) via Desura uniquement à 5€ ou XBLIG à 400 points MS, et même sur PC il est préférable (voire obligatoire en multi) de jouer au pad.

Si vous ne comprenez rien aux vidéos, jouez à la démo jusqu’au ragequit puis regardez-les à nouveau. Vous comprendrez désormais ce qui s’y passe et surtout combien les gars qui y jouent sont skillés.

Le trailer de lancement (et des screens) :

Creative Patterns

Depuis toujours à quelques kilomètres de chez moi, CP ont auparavant développés quelques petits jeux DS, deux jeux Facebook ou iOS pour des éditeurs avant de passer indé et sortir l’an dernier principalement Turn pour iOs. Ils ont également plusieurs projets de serious game à l’étude.

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• QuadSmash : le site, sur Desura, sur IndieDB ou ModDB, des vidéos du prototype alors appelé Stencil #1 et #2
• Creative Patterns : le site, le twitter

Luminesca est un jeu en développement qui vous rappellera sans doute Aquaria par son environnement aquatique. On y incarne Lum, une petite créature qui tire sa force de la lumière et doit l’utiliser dans ce monde hostile pour y survivre et progresser.

Les développeurs essayent de financer le jeu via le site de crowd funding IndieGoGo sans vraiment y arriver pour l’instant (il faut dire que leur goal à 9000$ est peut être un peu élevé). Pour 5$ vous avez accès à la beta régulièrement mise à jour, pour 10$ vous précommander en plus le jeu.

Mais ce week end (en fait dès maintenant) c’est gratuit !

Vous pouvez y jouer dans votre browser (avec plugin Unity) en cliquant ici.

Luminesca n’est qu’au début de son développement, la plupart des graphismes et animations ne sont pas encore définitifs. De plus le gameplay en est encore à ses balbutiements mais il y a de quoi s’amuser.

Une vidéo de la dernière mise à jour :

Parce que dans la vrai vie on ne peut pas se nourrir exclusivement de tranche de cochon qu’on a tué soi-même, les deux Nofragés de Swing Swing Submarine ont du mettre en cale sèche le développement de Seasons After Fall qui est encore loin d’être arrivé à bon port afin de se consacrer à un autre titre de moindre voilure, mais sensé les remettre à flot.

Ce jeux c’est Blocks That Matter et Tetrobot est le nom du petit robot que vous y incarnez.

L’histoire de BTM c’est deux développeurs indés talentueux qui vous rappelleront certainement quelqu’un (l’un est plus évident car plus contemporain que l’autre) se font kidnapper par un mysterious bad guy jaloux. Heureusement l’un d’eux a comme hobbie de bricoler un robot foreur dans son garage, qu’il va ainsi pouvoir mettre à profit pour peut être les libérer.

Le chemin est long (50 niveaux) et périlleux, heureusement vous êtes aux commandes.

Tetrobot est capable de forer son chemin dans la plupart des blocs qu’il rencontre, se faisant il stocke la matière du bloc afin de s’en resservir plus tard afin de l’aiderà atteindre des zones auxquelles il n’aurait pas accès autrement par exemple.

Sa petite taille, il la compense par des capacités autant étonnantes qu’utiles telle que celle qui lui permet de faire disparaitre toute une ligne de bloc s’il réussit à la compléter (en réutilisant ceux forés précédemment).

Le sous-sol est riche et de nombreux types de blocs avec chacun leur comportement propre, qui côtoies quelques créatures que notre héros devra apprendre à éviter, autant qu’à utiliser.

BTM est disponible dès maintenant sur le Xbox Live Indie Game pour 240 MS points. Il arrivera sur Windows, Mac et Linux très bientôt (au plus tard courant juin) dès qu’il aura été terminé d’être porté en Java. La musique est de Yann van der Cruyssen, les illustrations hors jeu par Géraud Soulié.

Si à la lecture de cet article, vous vous êtes dit au moins une fois “tient ça me rappelle un truc”, jouez-y car il vous plaira. Si vous n’avez saisi aucune des références vidéoludiques de cet article, jouez-y au moins pour votre culture.

Trailer de lancement :

Vidéo de gameplay (ancien)

Timelaps de la création d’un niveau + gameplay plus récent

Super Meat Boy est bien LE jeu pour lequel “contenu” n’est pas une accroche marketing vide de sens.

Team Meat a déjà inondés gratuitement la xBox360 de multiples nouveaux chapitres portant le nombre total de niveaux à prêt de 500 les promettant tout aussi gratuitement sur PC dès que leur système de partage de niveau et l’éditeur de niveau qui va avec seront prêts.

C’est donc bien un tsunami de contenu qui a déferlé aujourd’hui sur nos PC avec l’update Super Meat World.

Super Meat World, c’est à la fois:

• débloquable dès 20 bandages collectés
• un total de 8 nouveaux chapitres (140 niveaux)
• le système de publication de niveau qui permettra aux devs et joueurs de partager les niveaux créés avec l’éditeur (d’autre features apparaitront progressivement)
• un nouveau perso jouable : Potato Boy
• la promo qui va bien : SMB à -50%

L’éditeur de niveau n’est pas encore disponible, mais il le sera très bientôt, en beta. L’update qui le rendra disponible apportera en plus la possibilité de voter pour les niveaux dans SMW et de jouer à un chapitre particulier, The Unknow qui vous fera jouer aléatoirement sur les niveaux les mieux notés.

Note : il semble que l’update empêche pour l’instant une partie des joueurs de se connecter

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Steam propose également un énorme bundle de jeux indés de tout bords dont fait partie SMB : The Potato Sack. Il ne contient rien de moins que :

• Amnesia
• Super Meat Boy
• Bit.Trip Beat
• The Ball
• Killing Floor
• Toki Tori
• Rush
• AHHHHH! A Reckless Disregard for Gravity
• Audio Surf
• 1,2,3 Kick It Like A Ugly Baby
• Cogs
• Defense Grid : The Awakening
• The Wonderful end of the world

Si vous posséder déjà trop de ces jeux (comme je l’imagine), vous pouvez soit acheter quand même le pack et donner en cadeau ceux que vous avez déjà où n’acheter que ceux que vous n’avez pas, ils sont tous dispo individuellement à -50%.

Un artworks de Scrolls.

Les News

Comme chaque année c’était la Game Developers Conference cette semaine. Se déroulait donc l’Indie Game Summit, deux jours de conférences par les devs indés qui ont réussit à percer, sur des sujets variés mais centré évidement sur les jeux indés tels que des rétrospectives sur les Humble Indie Bundle, Indie Fund, le développement de certain jeux, mais aussi le pourquoi de certains échecs, et également des annonces telles que le prochain jeux du créateur de Minecraft. Il y a beaucoup trop d’articles intéressants pour tous les linker ici, si vous voulez en lire, vous trouverez votre bonheur parmi ceux labellés “GDC 2011″ sur Gamasutra, IndieGames ou GameSetWatch par exemple.

Mais la GDC, c’est également la cérémonie de remise des récompenses de l’Independant Game Festival où les vainqueurs de chaque catégorie sont annoncés. Si vous voulez un rappel des catégorie et des finalistes, je vous invite à lire la série des “Indie Week” sur GameInformer : un jour, une catégorie avec une description ni trop longue ni trop courte de chaque nominé mais aussi un mot sur les juges.

Et cette année le grand vainqueur est Frictionnal Games avec leur titre Amnesia : The Dark Descent qui repart avec pas moins de trois prix : Technical Excellence, Excellence in Audio et le Direct2Drive Vision Award. Minecraft n’est pas en reste puisqu’il remporte le Grand Prix Seumas McNally ainsi que le “Vote du public” (Audience Award). Les autre vainqueurs à lire chez TigSource.

L’IGF est immédiatement suivi d’une autre cérémonie, celle des Game Developer Choice qui met en compétition aussi bien de très grosses productions que de “plus petits” indés (Minecraft, Limbo et SMB). Là encore un titre retient toute l’attention et quatre des prix : Red Dead Redemption (Best Game Design, Best Technology, Best Audio et Game of the Year). Le jeu de RockStar s’est néanmoins fait talonné par celui de Mojang puisque Minecraft remporte trois prix de plus (Inovation, Best Downloadable Game et Best Debut Game). Limbo quand à lui ressort vainqueur de la catégorie Best Visual Arts, ce qui est un sacré pied de nez aux graphismes à plusieurs millions de dollars de ses concurrents (God of War III, Black Ops, AC: Brotherhood, Read Dead).

Si vous avez deux heures à perdre, vous pouvez regarder ces deux cérémonies sur GameSpot (les 45 premières minutes pour l’IGF, l’autre immédiatement après).

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Unity Technologies n’en finit pas de faire croitre leur moteur et le monde qui l’entoure en développant toujours plus de partenariats dans l’industrie afin d’élargir toujours plus ses capacités. Ainsi la version Android de Unity est disponible depuis peu, au même prix que la version iOS (400$ base - 1500$ pro) et il sera dès cet été possible de développer également pour la nouvelle plateforme mobile de Sony Ericsson : Xperia Play.

Union et Unity Studios ont également été lancés depuis peu. Union est un service qui aide les développeurs à vendre leur jeu sur des plateformes pour lesquelles la vente habituelle via une boutique en ligne n’est pas possible (par exemple Xperia, même si ce n’est pas obligatoire). Le cas échéant Union se chargerait du portage du jeu sur les plateformes visées, c’est pourquoi ils prennent 20% des ventes des jeux sponsorisés. Unity Studios vise au consulting et au développement de jeux Unity. Ils se sont associés à Exit Games pour promouvoir le développement de MMO en combinant les technologies de Unity et du moteur de networking Photon.

Un autre partenariat, avec GameString consiste à développer un web player amélioré permettant de jouer (et autres services liés) à des jeux beaucoup plus gros qu’actuellement en se basant sur des technologies de streaming et de Cloud. Il semblerait aussi que ce nouveau web player soit indépendant de l’OS, permettant ainsi aux utilisateur de Linux de jouir enfin des jeux Unity ou aux devs de monnayer leur jeux aussi sur iOS et Android sans pour autant avoir acheté les version de Unity correspondantes. Plus d’infos chez GameString.

Alors qu’Adobe viens de lancer la beta de Molehill, son implémentation 3D de Flash -qui part la très large utilisation de Flash aujourd’hui risque de rapidement devenir le principal concurrent de Unity pour les jeux 3D in-browser-, Unity disposera prochainement d’une option permettant d’exporter les jeux et donc de les publier sur le web en Flash, et non au moyen du web player traditionnel.

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Epic de son coté à relevé la limite à partir de laquelle ils perçoivent 25% sur les vente des jeux UDK à 50K$ au lieu de 5K$ précédemment. Ce qui représente 11250$ que les devs peuvent se garder en plus dans la poche avant de commencer à payer des royalties (si ils réussissent à vendre pour 50000$ de leur jeu).

D’autre part, GameSpy met à disposition désormais ses technologies de services en ligne pour jeux multijoueurs gratuitement, visant ainsi le marché des petits studios indés plutôt que des groses productions auxquelles ils sont habitués. L’utilisation des ces technologies ne deviendrait progressivement payante qu’en fonction du succès rencontré par le jeu.

Sinon, en vrac on a Ludosity Interactive qui a annoncé Ittle Drew leur prochain jeu d’aventure/action épisodique ; si vous voulez acheter ou écouter les musiques de Minecraft, c’est par là ; et enfin RPS et Gamasutra ont tout deux une longue interview de Jacob Porser à propos de Scrolls, le prochain titre de Mojang, dont il est le designer.

Les Sorties

La beta de Frozen Synapse s’est mise à jour avec l’ajout du mode Skirmish qui permet de se battre contre l’IA et de générer ses propres niveaux (entre autre).

Deux nouveaux chapitres (Expert Remix et Cramp) pour Super Meat Boy sur XBLA sont disponible gratuitement, ajoutant ainsi 40 niveaux aux 390 déjà existants. Ces chapitres seront disponibles plus tard sur PC lorsque le portail qui permettra de partager les niveaux sera disponible, en même temps que l’éditeur de niveau.

Bit.Trip Runner est sortit sur Steam. Tout comme SMB, ce jeu s’adresse à ceux qui ont beaucoup de persévérance et qui n’ont pas peur de recommencer un niveau du début jusqu’à mémoriser l’enchainement de touche parfait pour en atteindre la fin.

D’un tout autre genre mais dans la même série, Bit.Trip Flux est sortit sur Wii. C’est un peu l’équivalent de Bit.Trip Beat sortit sur PC en novembre 2010.

Fate of the World est bien dans son époque. En 2020, on incarne le chef d’une OGN mandatée pour prendre toutes les mesure nécessaires à la sauvegarde du climat. En 20 tours vous devez réussir à imposer suffisamment de mesures pour protéger la planète sans pour autant mettre à mal l’économie, la santé ou l’hygiène des régions du monde qui vous financent au risque d’y perdre toute influence. Ainsi comme l’explique RPS et comme cela se passe en fait en vrai, encourager le développement des biocarburants par exemple et les cultures associées dans les pays émergeants aura tendance à favoriser les famines. Le principal intérêt éducatif du jeu est en effet de découvrir les conséquences géo-politiques souvent inattendues de ses actions et de tenter de les corriger. Il y a aussi un playthroughs chez IndieGames.

Si vous avez aimer jouer au petit chimiste étant petit mais n’avez pas envie de vous taper 8 ans de fac pour assouvir aujourd’hui cette passion, SpaceChem vous plaira assurément. En gros vous devez maitriser  des flux d’atome et leur transformation afin de construire les molécules souhaitées à l’intérieur d’un ou plusieurs réacteurs. C’est compliqué à expliquer parce que compliqué à faire aussi alors n’hésitez pas à joueur à la démo (dispo aussi sur Steam) qui vous donnera largement le temps de juger si vous aimez ou pas.

Les News

Parmi les développeurs qui ne chôment pas, on peut citer Arcen Games. Après la sortie de leur RTS phare AI War : Fleet Command en mai 2009, l’année 2010 fut très chargée avec deux extensions pour AI War en janvier et octobre ainsi qu’avec la sortie de Tidalis (d’un tout autre genre) en juillet. C’est à peine alors que la troisième extension pour AI War - Light of the Spire- est sortie fin janvier, que les devs comment à communiquer largement sur leur prochain projet, A Valley Without Wind, qui est cette fois un jeu d’aventure dans un univers post apocalyptique, toujours sous Unity. RPS en a une interview en deux parties.

Trailer d’AI War : LotS et une première vidéo de A Vallet Without Wind (vous trouverez des screenshots sur Indie DB)

Cipher Prime, les devs d’Auditorium et de Fractal ont récemment annoncés qu’ils laissaient de coté le Flash pour désormais développer sous Unity. A cette occasion, Fractal sera verra porté sur iPad et tous ceux qui l’ont déjà sur PC et Mac se verront offrir la version Unity. La puissance de développement apporté par Unity par rapport à Flash pousse Cipher Prime à espérer pouvoir sortir au moins trois jeux multiplateforme (mais pas toutes à chaque fois) par an. Leur premier jeux de 2011 a d’ailleurs été annoncé, il se nomme Pulse, pour iPad et vous pouvez écouter la premier musique sur leur site.

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Torchlight 2 à été repoussée à Juillet de cette année à cause du portage de son prédécesseur sur xBox qui sortira le 9 mars pour 15$.

Eskill Steenberg (Quel Solaar), le développeur du MMO Love que vous connaissez peu être essentiellement par sa direction artistique très particulière a annoncé une baisse de prix significative, passant de 10€/mois à 10€ pour 6 mois, ainsi qu’un paquet de nouveau contenu. Bien que lancé avant Minecraft et partageant quelques similarités avec lui, la base de joueur de Love s’est toujours trouvée très réduite et Eskill espère ainsi l’agrandir. Bien que simple sur le principe (construire un “château fort” pour résister à des ennemis) le gameplay se trouve finalement être très original, voire peu être trop. Aussi, à l’instar d’EVE Online il est quasiment impossible pour un novice d’apprendre les mécanismes du jeu tout seul. D’autres part, à l’époque où je l’avais testé, les contrôles n’avaient rien d’intuitif et pour couronner le tout, les graphiques -qui donnent ces screenshots si magnifiques- rendaient la différenciation des différents objets ou bâtiments du jeu très difficile. RPS a rencontré Eskill à propos de toutes les nouveautés incluses depuis un an.

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Le fisc français n’a pas perdu son temps pour se rappeler au bon souvenir des Nofragés de Swing Swing Submarine. N’ayant pas un sous mais ne voulant pas pour autant bâcler Seasons After Fall, Guillaume et William ont décidés (contrains et forcés) de mettre en pause temporairement son développement afin de sortir rapidement un autre jeu dont l’annonce serait faite demain mais dont un premier screenshot a déjà été publié la semaine dernière. Si vous ne voulez pas rater ça, rendez-vous demain sur leur site (en) ou sur leur gameblog (fr).

Alors que Mojang Studio viens d’annoncer que Minecraft disposera au cours de l’année d’une version iOS au “contenu adapté”, le court métrage réalisé par 2 Player Production et retraçant les premiers jours du studio après le succès fulgurant du jeu viens de sortir. C’est sacrément intéressant et à voir chez GameTrailers.

Les Sorties

Punchers Impact est un tout jeune studio indé (tout de même financé par Mindscape) français dont la sortie du premier titre, Crasher est largement passée inaperçu. De tous les sites que je suis, il n’y a guère qu’RPS qui en a parlé pour finalement trouver sa démo ennuyeuse… Espérons que les autre projets (dont un Sandra Ledermann MMO) sur lesquels ils bossent trouvent plus de succès.

Blendo Games non plus n’a pas chaumé. Après Flotilla, ils ont sortit Air Forte, un jeu éducatif et plus récemment Atom Zombie Smascher. Votre but est d’évacuer par hélicoptère le plus d’habitant d’une ville possible alors que celle-ci est envahie de zombie. Vous avez à votre disposition un petit arsenal classique (troupes, snipers, artillerie, bombes, barricades) pour tenter de contenir les zombies mais vous n’avez pas accès à tout à chaque fois, aussi vous n’y arriverez jamais à 100%. Chaque partie de joue en moins de trois minutes, temps au cours duquel il vous faudra généralement tenter de sauver 60 habitants, ce qui parait ridicule mais s’avère bien plus compliqué puisque c’est bien la position de votre LZ (landing zone) et la manière dont vous la défendez qui seront déterminantes.

Après chaque ville, vous pouvez éventuellement upgrader vos armes et sélectionner la prochaine ville à sauver. Et ainsi de suite, jusqu’à que vous ne réussissiez à contenir (ou pas) l’invasion zombie du monde. Les reviews d’RPS et IndieGames s’accordent pour dire qu’AZS est un jeu très difficile mais néanmoins additif avec un bon potentiel de rejouabilité. IndieGames fait toutefois la même remarque que j’avais faite à propos du mode Aventure de Flotilla : une fois que l’on a été au bout d’une partie, on a pas d’autre choix que de tout recommencer depuis le début, en perdant les upgrades et achievments acquis.

Les articles

Gamasutra a interviewé tous les finalistes à l’IGF de cette année dans leur série d’article Road to the IGF. Sélection : Minecraft’s Markus Persson, Alexander Bruce’s Hazard : The Journey of Life, The quick-burst roguelike fun of Desktop Dungeon.

Andy Schatz, le développeur de Monaco a récemment mis à disposition les documents de design datant de 2003 qu’il avait alors rédigé au tout début du développement. C’est très intéressant mais ça ne se lit que sur Facebbok : partie 1, partie 2.

Les vidéos

Hothead Games a commencé une série de vidéo intitulée Ask Dr Mike afin de promouvoir leur prochain jeu, Swarm.

Vidéo de gameplay de Snapshot (Retro Affect) :