Everything in moderation, especially moderation

Petit tour des FPS de 2006 auxquels j’ai joué, par ordre chronologique :

Rainbow Six Lockdown

Mis à part les graphismes qui sont parfois chouettes, il n’y a rien à sauver dans ce Lockdown, l’IA est calamiteuse (j’avais pas vu ça depuis Project IGI), le level-design ultra linéaire, la musique n’a rien à foutre là, et la cerise sur le gâteau c’est le système de quicksave. Le jeu est très facile, une ballade, ça ressemble plus à du Soldier of Fortune en mode facile qu’à un FPS tactique, pas besoin de donner d’ordres, on fonce, toujours avec la même arme, et le tour est joué. Les progrès promis par Ubisoft par rapport aux version consoles : ça se résume à pouvoir jouer à la souris et monter la résolution…

Red Orchestra

Je n’ai joué à RO que pendant les deux weekends gratuits, mais ça m’a largement suffi pour adorer ce jeu. C’est du lourd. Le gameplay est réaliste comme j’aime, l’immersion est excellente, les cartes sont bien pensées et l’Unreal Engine 2.5 permet encore d’afficher des graphismes tout à fait corrects sans avoir besoin d’une machine de guerre. Je ne vois pas de défaut majeur, à part les cartes avec chars que je trouve chiantes. C’est sans aucun doute le FPS multi de l’année, il faut dire qu’à part Battlefield 2142 (je n’ai pas du tout aimé la démo) il n’y avait pas grand chose à se mettre sous la dent cette année. RO est d’ailleurs tellement bon que j’ai décidé de ne pas l’acheter, ça m’aurait bouffé trop de temps…

Condemned

Condemned m’a globalement bien plu, de par son ambiance glauque, son scénario assez élaboré pour un FPS, et surtout son système de combat au corps à corps. Le moteur 3D de FEAR est splendide, encore plus beau que pour FEAR grâce à des textures plus travaillées et une utilisation pour une fois judicieuse du bloom. L’IA est également bonne, les ennemis se planquent, fuient pour aller ramasser une arme, etc… Hélas la durée de vie est très faible (fini en 7h), la progression est beaucoup trop linéaire à cause d’un level-design peu inspiré, et les phases d’enquête se résument à suivre les indications. Et puis bon ça manque un peu de gunfights pour un FPS à mon goût, même si cela fait partie intégrante du concept. Je ne regrette pas mon achat mais ce jeu aurait pu être beaucoup mieux avec des phases d’enquête plus complexes et moins linéaires.

Ghost Recon Advanced Warfighter

Ce jeu aurait pu être énorme, mais au final c’est une grosse déception. Pourtant il y avait de nombreux ingrédients pour en faire un grand jeu : des maps très grandes et ouvertes, une palette de mouvements complète, un système d’ordre plutôt bien foutu, des graphismes sympas (mais une optimisation merdique), un moteur physique performant (mais inutile)… tout ça pouvait laisser espérer un bon FPS tactique, mais hélas GRAW est plombé par un gameplay proche du néant, en grande partie à cause de l’IA des coéquipiers totalement à la ramasse. Non seulement c’est très énervant mais en plus cela empêche toute approche subtile, en gros il suffit juste d’avancer prudemment puis de tirer sur les ennemis repérés, le jeu est tout à fait faisable sans utiliser la carte tactique. D’ailleurs la meilleur mission est celle où on est tout seul dans un parc de nuit, sans débiles mentaux à prendre en charge. Dans l’ensemble le jeu n’est pas déplaisant, mais quand on pense à ce qu’il aurait pu être… quel gâchis. Et puis les maps sont finalement très vides, il n’y a aucun civil, on ne peut pas rentrer dans les bâtiments à quelques exceptions près, l’immersion en prend un sacré coup. Au niveau de l’arsenal c’est guère mieux, les armes se ressemblent toutes plus ou moins.

SiN Episode 1 Emergence

Le gag de l’année. J’ai essayé de trouver des qualité à ce jeu mais sans résultat. Le jeu est ultra linéaire, chiant, le scénario est minable, les graphismes inférieurs à Half-Life 2 tout en étant légèrement plus gourmands, il n’y a que trois pauvres armes complètement banales, l’IA est aussi phénoménale que celle de HL2, et le clou du spectacle : le système de difficulté automatique, une horreur, qui m’aura permis de passer une dernière heure de jeu extrêmement énervante, à tuer des ennemis à la chaîne en abusant des quick saves. Vivement le prochain épisode… mais on y échappera peut-être vu les news récentes concernant Ritual.

Half-Life 2 Episode 1

On reste dans le contenu épisodique distribué sur Steam avec HL2 episode 1. Par grand-chose à dire, on retrouve les qualités de HL2 (graphismes sympas, moteur physique, ambiance) et ses défauts (linéaire, trop facile, IA quelconque, scénario inexistant, sans oublier les loadings lourdingues). Il n’y a quasiment aucune nouveauté par rapport au jeu original, aucune arme, un seul ennemi supplémentaire, pas de véhicules, des environnements similaires au jeu de base, une durée de vie de 5h… bref Valve ne s’est vraiment pas foulé, attendre un an et demi pour sortir ça c’est vraiment abusé, mais ça reste agréable si on a aimé HL2, à part la première heure relativement naze à cause du manque d’action. Heureusement l’épisode 2 s’annonce un peu plus varié vu les trailers.

Prey

Ma déception de l’année. J’attendais ce jeu depuis longtemps et finalement… le jeu est très court et facile, c’est linéaire à mort, les décors sont très répétitifs, le scénario n’en parlons pas, et les gunfights sont peu nombreux et inintéressants, ce qui est plutôt problématique pour un FPS… Alors OK le moteur de Doom 3 assure toujours (d’autant plus qu’il a été optimisé), le système de portails et de gravité est original, les armes sortent de l’ordinaire, mais tout ça finalement c’est de l’habillage, destiné à cacher un FPS très basique qui devient barbant au bout d’une heure. Le mode multi est anecdotique, à essayer 15 minutes si vous n’avez vraiment rien d’autre à foutre.

Call of Juarez

A l’inverse de Prey, je n’attendais rien de ce jeu, suite aux previews mitigées lues un peu partout et à la démo qui ne m’avait pas vraiment convaincu. Fort logiquement je me suis donc précipité pour aller acheter cette chiasse le jour de sa sortie… et finalement j’ai passé un bon moment. L’ambiance western et le scénario adulte y sont pour beaucoup, ainsi que les graphismes vraiment excellents (grosse config exigée). Mais le gameplay mérite également le coup d’œil, grâce à la variété des situations (gunfights, infiltration, plate-formes, exploration, même si ces phases sont très inégales) et le maniement des armes, qui change agréablement de l’arsenal habituel des FPS. Concernant la bande-son, les doublages sont très bons et les musiques sympas, par contre les voix des ennemis sont ultra répétitifs. En fait ce jeu n’est pas passé loin d’être un gros FPS qui tache, il aurait juste fallu des niveaux moins linéaires (il y a deux maps immenses qui sont vraiment jouissives, dommage que le reste du jeu ne soit qu’une large autoroute), une meilleure IA permettant des phases d’infiltration moins basiques, et un moteur graphique un peu moins gourmand. Par contre le multi est nul.

Dark Messiah of Might & Magic [lire mon test]

Mon FPS solo préféré de 2006, faute de réelle concurrence. C’est buggé, mal optimisé, le Source Engine m’insupporte mais il faut avouer que le gameplay est excellent et original. Il y a plein de bonnes idées, les combats sont très immersifs et le moteur physique influe vraiment sur le gameplay. L’univers change très agréablement des FPS habituels, la mise en scène m’a beaucoup plus malgré un scénario banal, le level-design est assez bon, et surtout la progression est très variée en terme de décors/ennemis/armes à l’opposée totale de FEAR ou Prey par exemple. Mention spéciale au body-awarness que j’ai trouvé excellent. Dommage que le jeu soit un peu court et la fin trop facile. Je n’ai pas testé le multi mais il ne me fait vraiment pas envie.

F.E.A.R. Extraction Point

J’avais peur que cet add-on ressemble trop au jeu original, déjà qu’à la base FEAR était très répétitif en terme de situations/décors/ennemis et que le scénario était transparent. Et bien on ne peut pas dire que ça ait changé, sauf qu’ici la sauce prend mieux, d’une part grâce à une plus grande diversité des décors, deux nouvelles armes, quelques ennemis en plus, et surtout par une meilleure ambiance. Le scénario est encore plus mince (fuir le lieu de l’explosion et rejoindre le point d’extraction, tout est dans le titre) mais les gunfights sont moins parsemés et les hallucinations vraiment stressantes, elles mettent plus la pression que dans le jeu de base, en fait FEAR était vraiment trop sage à part la dernière heure qui partait en couilles, ici tout part en vrille direct, logique le jeu reprend exactement là où FEAR s’était arrêté. Plus d’action, plus de pression, que du bon. Bien sûr c’est très court, 5 ou 6h à tout casser, mais c’est du condensé. Et puis les bases solides de FEAR sont toujours là, le feeling des gunfights vraiment énorme, sans doute le meilleur dans un FPS à mon humble avis, l’IA très bien foutue, les effets de particules qui en mettent plein la vue, l’ambiance sonore excellente… Finalement je me suis encore plus éclaté sur l’add-on, pourtant l’effet de découverte n’était plus là. Par contre le moteur 3D est toujours aussi mal optimisé. J’espère fortement que les prochains jeux Monolith utiliseront un nouveau moteur.

Rainbow Six Vegas [lire mon test]

Dans l’ensemble j’ai été agréablement surpris par rapport à GRAW ou RS Lockdown. Le moteur graphique est très mal optimisé et le gameplay n’a plus rien à voir avec Raven Shield mais si on prend ce jeu pour ce qu’il est, à savoir un FPS grand public scripté, c’est plutôt bon. Le feeling des armes est nerveux, le level-design permet quand même de varier un peu les approches, l’IA reste correcte et l’ambiance est très bonne. J’ai trouvé que le système de couverture en vue TPS est une bonne idée et la difficulté est très satisfaisante en mode réaliste. Dommage que le jeu soit si court et le moteur si gourmand.

2006 a clairement été une mauvaise année en matière de FPS. Je ne me suis pas pris de claque comme avec Far Cry, Riddick ou FEAR. D’ailleurs parmi les meilleurs FPS de cette année, deux ne contiennent quasiment pas de gunfights (Condemned et Dark Messiah) et FEAR Extraction Point n’est qu’un add-on… Finalement le FPS qui m’a le plus marqué en 2006 est la démo d’Armed Assault.

Mais c’est pas grave, 2007 s’annonce comme un excellent cru avec les sorties prévues de Crysis, STALKER, Bioshock, Armed Assault, Quake Wars, UT 2007 et autres sous-merdes de bas-étage. Sans oublier SiN episode 2 qui va sans aucun doute possible révolutionner le monde vidéoludique pour la prochaine décennie…

Et vous quels sont les FPS qui vous ont plu ou déçu en 2006 ?