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nVidia confirme les spécifications de sa nouvelle GeForce, dont on avait eu un aperçu le mois dernier (voir article précédent).

Aucune surprise à signaler, le prototype testé par le site Expreview était la carte définitive. Equipé du G92, de 512 Mo RAM et de fréquences légèrement supérieures, ce modèle devrait donc cotoyer d’assez près le haut de gamme actuel (8800 GTX/GTS²/Ultra). Le prix devrait être compris entre 300 et 350 $, ce qui est quand même moins cher que la 8800 GTX en son temps. Ils se rattraperont sûrement sur le prix de la 9800 GX2..

La 9800 GTX est prévue pour sortir le 25 mars et la 9800 GX2 le 18 mars. Reste plus qu’à espérer que ces nouvelles cartes fassent baisser le prix des 8xxx, ce qui permettrait de s’équiper avec des cartes performantes à moindre coût.

Accessoirement, le monopole a du bon pour Sony ! Effectivement, les sites Tom’s Hardware et Pricegrabber.com ont remarqué que le prix des platines Blu-Ray a augmenté de 30% depuis sa victoire face au HD-DVD. L’inflation très certainement ou un moyen d’écouler plus de PS3, au choix.

Le site VR-Zone vient de recevoir deux (2) photos de la future 9800 GTX, prévue en mars-avril selon nVidia.

Assez imposante mais dans la norme du modèle GTX. Deux connecteurs DVI, deux connecteurs SLI (fucking yeah triple SLI), deux connecteurs 6-pin PCIe pour l’alimenter : du grand classique pour une consommation de 168 Watts.

Ca ressemble fortement à une 8800 GTX pour l’instant, ça donne quoi niveau hardware ? Ca tombe plutôt bien, le site Expreview aurait mis la main sur une 9800 GTX et a donc fait quelques tests.

Pour commencer, voici les spécificités de la carte :

Première surprise, le processeur est un G92, équipant déjà les derniers modèles de 8800. Où est passé ce G94 assez sympathique en milieu de gamme avec la 9600 ? Pour le reste, il n’y a pas de quoi sauter au plafond non plus..

Et un bench sous 3D Mark 06 confirme les craintes :

14014 en score… Tout juste bonne à tenir tête à des 8800 Ultra/GT/GTX, ce qui est logique au vu des spécificités de la carte.

En attendant que les caractéristiques de la carte soient annoncées de façon officielle, on peut quand même s’interroger sur l’achat et l’utilité d’une telle carte. Les mauvaises langues diront qu’il ne faut pas faire d’ombre au futur très haut de gamme, nom de code 9800 GX2, qui ne sera rien d’autre que deux 8800 GTS2 en SLI - avec 30% de perfs en plus par rapport à une 8800 Ultra. Les autres pourront se réjouir en espérant une probable baisse des prix sur les 8800 et ainsi pouvoir acquérir une carte performante à moindre coût.

(cadeau bonux - thx Nope @ Factor)

La carte étant toujours prévue pour mi-février, on devrait commencer à voir arriver quelques benchs de cette nouvelle génération de cartes graphique made in nVidia. Pour ouvrir le bal, c’est nos amis Chinois de PConline qui ont pu tester un prototype de 9600 GT, première carte de la série à sortir dans le commerce, positionnée en milieu de gamme comme la 8600 en son temps.

Pour rappel, les cartes de la série 9xxx ont comme processeur le G94. nVidia annonce pour la 9600 GT, une amélioration des performances de l’ordre de 90% par rapport à sa petite soeur, la 8600 GTS.
D’un point de vue technique, le G94 est gravé en 65 nm comme le G92, et possède donc des fréquences assez similaires, même si légèrement supérieures quand même. On notera 512 Mo de RAM (la nouvelle norme pour le milieu de gamme?), un bus mémoire 256 bits, le support du PCI Express 2.0 et de DirectX 10.0.

Les PCs utilisés pour les benchs sont évidemment de bonnes bécanes, manière de ne pas limiter la carte graphique dans son boulot. A noter que l’OS utilisé est Windows Vista Ultimate, notamment pour tester DirectX 10. De plus, la carte ainsi que les drivers ne sont encore que des prototypes, et nVidia et Vista ne sont pas très bons copains encore même si les relations s’améliorent.

On débute par le grand classique, 3DMark, dans sa version 2006

Bioshock

Company of Heroes

Call of Juarez

Crysis

Comme on peut le voir sur ces benchs, cette 9600 GT semble tenir ses promesses et écrase correctement la 8600 GTS. Elle parvient même à talonner une 8800 GS et une Radeon HD3850 ! Pour du milieu de gamme, c’est assez sympa, je veux bien voir des benchs d’une 9800 GT/X/Ultra maintenant. Il est d’ailleurs surprenant de la part de nVidia de commencer à introduire une nouvelle famille de CG par du milieu de gamme, on était plutôt habitué à voir débarquer le haut de gamme en premier lieu. A ce propos, la 9800 GX2 annoncée pour la même période, est en fait un SLI de 8800 GTS2: deux processeurs (G92, ancienne génération) collés sur la même carte. Rien à voir avec un G94 survitaminé donc. Marketing, quand tu nous tiens..
Il ne reste plus qu’à attendre la version finale et que les benchs fleurissent sur l’Internet Multimédia pour confirmer tout ça. Un petit bémol tout de même, cette carte est annoncée entre 200 et 250 €. Et pour le même prix, on a une 8800 GT qui doit être certainement plus performante. La fin des 8800 GT (à la vente) approcherait-elle ?

Retrouvez tous les autres benchs en détails, le matériel utilisé, les infos etc… sur l’article de PConline.com.cn (Google, translate please!).

Finalement, le clavier vaporware de l’année est sorti en magasin ! C’est le magasin Wired à New-York qui a mis les premiers modèles de ce clavier lumineux en vente, pour la bagatelle de 1500 $ (environ 1000€, mais certainement vendu dans les 15000€ en Europe avec le taux de change marketing).

Pour rappel, ce clavier est constitué de 115 petits écrans OLED, permettant d’afficher les caractères, logos, icones de votre choix en fonction de vos applications/jeux/whatever.

Hey, y en a bien qui achètent des iPhones !

Source: Gizmodo (images + vidéo)

Pour cette session automnale, l’IDF (pour Intel Developer Forum) se déroulait à San Francisco. L’occasion pour Intel de dévoiler un peu leur future collection. Loin de se reposer sur ses lauriers et de sa forte position actuelle sur le marché des processeurs avec ses multicores, Paul Otellini (CEO d’Intel) a présenté dès l’ouverture du Forum, un prototype de wafer gravé en 32 nanomètres. Ce processus de gravure n’entrera en production qu’en 2009 mais Intel montre clairement qu’ils ne sont pas là pour se la raconter !

Mais pour le futur très proche, ce sont les 45 nm qui sont à l’honneur pour la prochaine vague de Core 2 Duo & Quadro (nom de code Penryn). Grâce à cette nouvelle spécificité, Intel annonce des résultats 20% supérieurs aux actuels Core 2 Duo. Réponse le 12 novembre si tout va bien, pour voir en action ces nouveaux processeurs. Intel annonce d’ailleurs qu’une quinzaine de modèles différents devraient être disponibles d’ici la fin de l’année.

Et pour 2009, Paul annonce que la conception du projet Nehalem est terminé. Derrière cet affectueux sobriquet, se cache le nouveau processeur d’Intel. Bénéficiant d’une nouvelle architecture (oui, vous savez ce que ça veux dire…), sa conception se veut dynamique et modulaire. Il entend par là que “la configuration des coeurs, la taille du cache ou l’enveloppe thermique peut être ajustée pour s’adapter aux besoins de divers segments”.
Ce processeur disposera de huit (8) coeurs sur un seul die, et chaque coeur pourra traiter deux threads simultanément. Gravé en 45 nm pour un total de 731 millions de transistors, ce processeur intègrera pour la première fois un contrôleur mémoire, afin de minimiser les temps de latence ! De plus, le FSB disparaît pour laisser place au QuickPath Interconnect, qui devrait offrir une plus large bande passante tout en permettant d’interconnecter plusieurs processeurs entre eux (comme le système d’Hyper Transport d’AMD).
Etant donné que 2009 correspond à l’année fiscale, on devrait retrouver ces processeurs pour le deuxième semestre de 2008 en magasins, sauf retard majeur. Il est à noter que des versions double et quatre coeurs sont au programme, afin de pouvoir vendre à la plèbe également.
Intel compte donc tenir son objectif, qui est de présenter une nouvelle technologie tous les deux ans.

Egalement au programme pour après 2009, le projet Larrabee pourrait être la nouvelle révolution d’Intel. Si vous n’avez pas trop suivi l’actu d’Intel, vous devez savoir qu’Intel compte revaloriser la partie graphique de la marque, avec de nouveaux GPU qui arrachent. Depuis quelques temps, Intel a en effet donné un coup de fouet dans ce domaine, à grands coups de millions de dollars. Mais l’idée d’Intel n’est pas de faire des chips graphiques qu’on ira coller sur les cartes mères, mais d’intégrer ce GPU directement sur le processeur central ! Du coup, on se débarasse de bon nombre de contraintes et Intel annonce des résultats dix fois plus performants qu’avec nos architectures actuelles. Ce processeur serait basé sur le Nehalem, avec une architecture modulaire et décliné en deux versions : l’une pour les calculs bruts (pour les pros), l’autre pour les graphismes (pour les gamers).
Bon, y a quand même du boulot derrière, inutile de vous rappeler les performances des GPU Intel à l’heure actuelle hein. Néanmoins, le message est envoyé à nVidia et ATI: avec des processeurs efficaces, il ne serait plus nécessaire d’acheter une carte additionnelle pour jouer sur PC ! Une première version de ce processeur devrait être présenté fin 2008, on aura le temps d’en savoir plus d’ici là.

Intel faisant partie du groupe de promotion de l’USB, ils en ont profité pour présenter un brouillon de ce que pourraient être les spécificités de l’USB 3. Leur objectif : atteindre une bande passante de 5 Gbps (contre 480 Mbps pour l’USB 2) ! Cela devrait nous faire des débits théoriques d’environ… 625 Mo par seconde \o/
L’USB 3 serait compatible avec l’USB 2 et pourrait utiliser de la fibre optique. Deux modèles différents de connecteurs devraient être d’ailleurs disponibles : l’un électrique uniquement (comme pour l’USB 2) et l’autre électrique & optique. Intel annonce toutefois que le débit devrait être le même pour les deux modèles. Les spécifications de l’USB 3 devraient être finies pour le premier semestre 2008, avec une première commercialisation sous forme de contrôleur additionnel, pour ensuite être intégré aux cartes mères.

Intel a également annoncé un disque dur basé sur la technologie SSD. Pour rappel, un Solid State Drive n’utilise plus de plateaux magnétiques comme c’est le cas actuellement, mais des puces de mémoire flash. Ce premier disque dur sera dédié aux professionnels (pour les serveurs donc), et aura une capacité de 32 Go. Ce disque consommerait plus de 4 fois moins de courant qu’un disque traditionnel tout en étant deux fois plus performants en écriture. Aucun prix ni disponibilité n’a encore été annoncé.

Voilà les principales informations pour le monde du PC, si vous désirez en savoir plus, rendez-vous sur le site de l’IDF ou bien sur Google !

Et pas que pour vous bande de nazes, mais pour votre PC aussi. Et ça tombe plutôt bien, puisque le prix de la DDR2 n’a jamais été aussi bas. Il semblerait que certains fabricants aient modifié temporairement leurs chaines de fabrication, gonflant par la même occasion le stock de puces DDR2 d’environ 30%. Et comme cela coûte plus cher de stocker que de vendre à bas prix, c’est nous autres consommateurs qui allont en profiter (c’est cyclique, ce genre de période arrive assez régulièrement pour la RAM). En effet, la barrette de RAM de 1 Go PC5300 (667 Mhz) se négocie actuellement autour de 35€ !
Comme le montre le graphique ci-dessous, les prix ont carrément crevé le plancher depuis le début de l’année, ceux qui ont refait leur config pour noël pourront le confirmer.

Graphique du site Achetezfacile.com pour Clubic.com

Si vous vous trainez encore avec 512 Mo de RAM, c’est l’occasion de booster un peu tout ça, les prix devraient stagner puis remonter d’après les “analystes”.

Pour rappel tout de même, suivant les versions de Windows, il y a une sorte de limitation qui fera que la RAM supplémentaire sera inutile pour le système. Prise en compte, vu que les valeurs affichées par le bios/système seront correctes, mais non utilisé par le système:

- Windows 2000/XP : 2 Go RAM
- Windows Vista : 4 Go RAM

Je ne parle ici que des versions “basiques” de Windows en 32 bits. Il existe des déclinaisons de Windows (Server et compagnie) qui permettent l’allocation de plus de mémoire, pareil pour les versions 64 bits.
Un petit point à signaler pour Vista, qui gère nativement 4 Go de RAM. Bien joli tout ça n’est-ce-pas, mais malheureusement, le système n’allouera pas plus de 2 Go de RAM à une seule et même application… Les Numériques.com avait d’ailleurs publié un article à ce sujet il y a quelques temps, je vous renvoie chez eux si ça vous intéresse.
Et pour les allergiques à Vista, il est possible de ruser sous 2000/XP afin de prendre en compte plus de 2 Go de RAM. Je vous donne juste des pistes, étant donné que j’ai la flemme de chercher sur l’énorme base de connaissance Windows qu’est le site de Microsoft (et aussi parce que je m’en fous vu que j’ai Vista). Tout cela à un rapport avec le PAE de Windows, qu’on peut retrouver en exemple pour Windows 2000 et Windows Server 2003 sur le support de Microsoft.

Voilà, ne tardez pas trop si vous comptez upgrader en vous rendant chez votre revendeur favori ou en utilisant un comparateur de prix ! Et regardez également les “packs” (typiques pour une config Dual Channel), c’est souvent moins cher qu’en barrette seule ;)

Derrière ce nom plein de malice, se cache la nouvelle solution d’AMD pour concurrencer le Core 2 Quad d’Intel. Etant donné que le K8L (version 4 coeurs de l’Athlon 64) ne sera disponible que courant 2007, AMD se devait néanmoins de réagir face à la sortie avancée des Quad. Ainsi, les délais étant particulièrement brefs, la solution choisie par AMD est encore plus facile que celle d’Intel (coller 2 Duo sur un même support). On colle 2 processeurs sur la même carte mère ! Oui, cela semble familier n’est-ce-pas ? (certaines stations de travail et serveurs utilisent déjà cette technologie depuis quelque temps)

Le QuadFather (ou encore le 4 X 4, sûrement un clin d’oeil à nos amis geeks routiers) utilisera donc deux (2) Athlon 64 FX Dual Core pour cette solution 4 coeurs. Gros avantage par rapport à la solution d’Intel, on n’est plus limité par la bande passante du bus, chaque processeur disposant de sa propre mémoire. Le gros inconvénient, c’est que votre banquier va faire sacrément la gueule, il va falloir débourser un bon paquet de pogon : la carte mère risque de coûter déjà pas mal, le lot des 2 processeurs coûtera sensiblement le même prix que les Quad de chez Intel (de 1000€ à 1500€ environ suivant les modèles), 4 barrettes de mémoire pour les procs ainsi qu’un petit combo de 2 cartes graphiques (haut de gamme svp) de chez NVidia ou ATI(/AMD). Ouch ! On remerciera AMD d’avoir abandonné l’idée du QuadSli pour les CG, ça fesait un peu trop cher là peut-être :)

Le pire dans tout ça est qu’on retrouve finalement le même symptôme que chez la solution d’Intel : les performances ne sont pas flagrantes par rapport à l’investissement nécessaire. La “faute” bien évidemment à tout les jeux, applications etc… qui ne prennent pas en compte cette architecture. AMD présentait pour illustrer une petite démo de leur solution, un PC qu faisait tourner 2 jeux, 2 vidéos (HD bien sûr!) et un encodage en parallèle (ce que vous faites tous les jours avec votre PC, cela va de soi). Forcément, chaque coeur s’occupant des différentes applis, ça tournait relativement bien. Mais c’est bien cher tout de même pour ce que ça apporte…

Source: The Inquirer, Presence PC, Tech Report, Google…

A peine les Core 2 Duo sortis pour la plèbe, voilà qu’Intel nous annonce les Core 2 Quad. Et pas pour dans dix ans, mais déjà pour là maintenant, tout de suite !

Comme son nom l’indique (ou pas), le Core 2 Quad est un processeur à 4 coeurs. Plutôt que de redessiner une architecture pour ce processeur, Intel a choisi la solution de facilité en collant deux Core 2 Duo sur le même support. Et voilà, Le Core 2 Quad est né !

Hey, ça doit booster 2 fois plus alors !

Et bien, pas tout à fait. Tout d’abord, le Quad utilise la même fréquence de bus que le Duo, à savoir 1066 Mhz. Intel avait parlé d’une fréquence à 1333 Mhz, mais elle n’arrivera finalement que courant 2007, la faute aux constructeurs orientaux qui pleuraient bien fort de devoir sortir de nouveau du matériel compatible avec cette fréquence. Du coup, on se retrouve avec 4 coeurs qui utilisent le même bus système mais également la même vitesse utilisée pour les 2 coeurs. On se retrouve alors avec un “embouteillage” des données avec des coeurs qui attendent que leurs confrères libèrent la place. Forcément, le gain réel est moindre que le laissait supposer la théorie.

D’après les différents tests effectués, sur les applications monothreadées et les jeux actuels, les Duo et Quad jouent à armes égales avec des scores pratiquement identiques. Pour les applications multithreadées (WinRar, Photoshop et autres), le Quad prend enfin le dessus mais n’apporte pas un gain très important.
Beaucoup de tâches restent indivisibles et il ne sert à rien d’ajouter 72 coeurs pour accélérer les choses, il faut faire bosser les différents coeurs sur différentes choses comme l’IA, la gestion de la physique et autre trucs dans le genre. Bien entendu, il va falloir que les développeurs prennent en compte ces nouvelles familles de processeurs pour apprécier le gain que pourraient apporter ces 4 coeurs, tout en restant compatible avec les monocores pour éviter d’avoir l’autocollant sur la boîte “Core 2 Quad OBLIGATOIRE”. Bonne chance les gars !

Voici une petite grille de prix des différents Core 2 X (à peu près correct à l’heure où j’écris mais le temps passe vite en informatique):

Pour le courant de l’année prochaine, Intel a déjà annoncé 4 nouveaux processeurs (3 Duo et 1 Quad) fonctionnant sur le nouveau bus, à savoir 1333 Mhz pour ceux qui ont lu en diagonale. Ouais, l’économie de brouzoufs, c’est pas pour tout de suite.
Et pour un futur un peu plus lointain, Intel a présenté à l’IDF 2006 de San Francisco (Intel Developer Forum) un prototype de processeur affichant le joli score de… quatre-vingt (80!) coeurs. Mais vous avez le temps, c’est prévu pour 2011.

(Je vous laisse aux mains de Google et de ses milliards de liens pour les benchs)