|Deus Ex Machina|

Etant un grand fan des causes perdues, c’est avec une certaine impatience et curiosité que j’ai téléchargé la démo de Timeshift (Cherchez pas, je suis bizarre).

Back in time

Mais avant de faire ma critique, résumons l’histoire de ce jeu. Timeshift a été développé en 2 temps par Saber studio, boite de dev à laquelle on doit Will Rock, un fps des plus bourrins qui arrivait péniblement à nous convaincre face à son concurrent direct de l’époque, Serious Sam.

Avec timeshift, ils ont essayé de pousser le concept des voyages dans le temps à son comble, imaginez plutot: Les dev nous commentait le gameplay comme un genre de FPS anachronique avec des morceaux de puzzle ayant un rapport direct avec nos pouvoirs temporel: ralenti, pause, et retour arriere (Oui, Microsoft aurait du les attaquer en justice pour avoir éhontément repompé tout le concept du microphone intégré à Windows, mais bizarrement, l’affaire s’est réglée à l’amiable).
Donc ces puzzles proposaient par exemple au joueur d’exploser une caisse, faire une marche arriere et rentrer dans la caisse pendant qu’elle se reconstituait. Un autre exemple était d’arreter le temps pendant la chute de débris et de les utiliser comme escalier pour passer une zone impossible à traverser autrement (rappellez-vous, le film The returner et sa scene de l’explosion du vaisseau, ben, en théorie, c’etait pareil). Il y avait de quoi revasser devant un gameplay aussi peu orthodoxe.

Quelques mois plus tard, les curieux ont eu droit à une démo sensée représenter le jeu en phase finale. Malheureusement, on a eu droit à un jeu moche esthétiquement et graphiquement, pas ergonomique, et chiant comme la mort, les pseudo pouvoir du hero n’etant vraiment pas mis en valeur dans ce truc puant. M’etant exilé au Tibet pendant 3 ans suite à cette déception, je décidai de revenir à la civilisation suite à une annonce de Sierra qui racheta il y a un an Saber studio, en leur donnant un an de plus et quelques sous supplémentaires pour faire ce cette bouse informe qu’etait Timeshift, un jeu correct (et multiplateformes pouetpouet). Les devs ont tiré le gros lot, le boulet qu’ils se sont trainé durant toutes ces années de dev n’était clairement plus au gout de leur créateurs, et ils voulaient tout recommencer depuis le départ, mis à part évidement les pouvoirs temporel de notre héro et la trame principale. On les comprendra, vu les echos de leur démo, et le peu d’éloges des preview de magasines sensés etre "leches-botte".

Pas de destin, mais ce que nous en faisons…

Soit. 2-3 mois apres cette annonce, on nous tape des screens de Timeshift: C’est neuf, c’est carrément plus beau que l’ancienne version, mais quid du gameplay. Je reprend espoir, mais reste quand-meme sur mes gardes, préferant jouer à FEAR question FPS qui joue avec le temps. Les devs sont-ils des breles et on une carrence génétique leur empéchant de faire un jeu pas moche et jouable, ou alors ils sont parti du mauvais pied et ils sont conscients de leurs erreurs, tentant de se racheter en quelques mois?

N’ayant quand-meme pas suivi toute l’actu du jeu, j’avais pas vu qu’une démo sortait ce soir, attendant plutot celle d’UT 3 pour enfin remplacer mon vieux UT 99 qui reste encore la seule référence de Unreal multi pour moi.
Donc, vous vous en doutez, j’ai joué à la démo et… *roulement de tambours* C’est bien. C’est nul MAIS c’est bien.

Je vais tenter vainement de vous expliquer pourquoi "c’est nul mais c’est bien".

Déja-vu

Oui, c’est nul. Je ne sais pas si ca vient exclusivement de moi, mais le controle de la souris est "lissé" à l’extreme, me donnant l’impression que mon viseur fait du hollyday on ice sur l’écran. Effet heureusement atténué un peu en augmentant la vitesse de déplacement dans les options. Mais cela reste difficile d’aligner les tetes dans ces conditions.

Les séquences de fight urbaines sont vues et revues, les rebelles d’un coté, les militaires de l’autre, dans une rue, ca tire de partout, avec des messages d’un dictateur qui braille de la propagande. C’est pas crédible tellement on nous a servi ca durant des années. Argh,la mauvaise impression de jeu baclé et pas inspiré s’installe.

Autre point, et pas des moindres, on nous ressert ici le complexe du mec qui ne veut pas mourrir. Comme l’ont dit les dev de prey, la mort dans un jeu est une mauvaise expérience pour le joueur, qui risque de se lasser de crever comme une merde alors que finalement, c’est ce qu’il mérite, cette tapette qui sait pas rester à couvert, non mais. Donc dans timeShift, la vie se regénere toute seule une fois que l’on se met a couvert quelques secondes. J’ai une sainte horreur de ce procédé, qui tend à se répendre dans les jeux a venir, meme les meilleurs (crysis, pour ne pas le citer,manquerait plus qu’UT 3 fasse le meme et je me tire une balle). Cela m’a quand-meme permis de crever quelques fois durant la démo à cause d’ennemis vachement aggressifs et de ma souris qui ne sait pas viser.

Bon les autres points noirs sont des remarques que l’on fait à tous les jeux (linéarité, IA pas tip top,etc), du coup, je ne vais pas m’y attarder.

C’est nul MAIS c’est bien!

Voila, ce jeu est bien finalement, du moins c’est ce que la démo veut nous faire croire, et j’y crois, gros naif que je suis. C’est beau. J’ai poussé les details au max, et je remarque que la pluie est magnifique, et qu’elle réagit d’une maniere assez belle a nos changements temporels. Ainsi elle est un vrai élément physique, qui reste en l’air quand on arrete le temps, qui ralenti en meme temps que le temps etc. Il faut le voir pour comprendre, mais ca donne son ptit effet, en gros, j’ai jamais vu une pluie aussi bien faite. Le jeu est assez détaillé mais inégalement, j’ai pu remarquer à certains endroits des textures d’une finesse incroyable, a coté de textures baveuses malheureusement.

Les armes sont fnu, surtout l’arbalette, qui tire des carreaux explosifs a retardement (on voit les ennemis tenter vainement de les enlever, juste avant d’exploser dans une bonne grosse giclée de sang). Cette arme a un feeling qui me branche, ca tue bien et d’une maniere marrante. La mitrailleuse et le fusils a pompe sont dévastateurs, ont un bon feeling malgres la molesse relative du jeu. Leur design est carrément une copie améliorée des armes de Requiem:Avenging angel sorti en 1998, et vu que c’est un de mes jeux préféré, on ne va pas s’en plaindre.

L’ambiance, malgres cet air de déja vu, me donne l’impression de me battre dans le film equilibrium. Je sais pas si c’est voulu, mais c’est impossible de passer a coté de ce sentiment (sauf si tu fais partie des 2 derniers clampins qui n’ont pas encore vu equilibrium).

Les decors sont en grande partie destructibles (c’est pas du geomod, mais c’est bien quand-meme), et les effets de poussieres s’accumulent facilement lors des batailles, tandis qu’on detruit des poteaux jusqu’a l’armature, des murs en platre etc. Les combats en sont d’autant plus jouissifs lorsqu’on voit qu’on a fait de gros dégats dans le decors.

Les pouvoirs servent enfin a quelque chose, mais pas de puzzle comme annoncé il y a quelques années (du moins, dans cette demo). Le ralenti fait bien son travail, mélangé au shotgun ou aux grenades, cela se transforme en un concours de vol de cadavre. Le mode pause, n’a pas d’utilité spécifique à sauf celle d’etre encore plus efficace que le ralenti, mais beaucoup plus gourmand en energie, et de pouvoir voler l’arme d’un ennemi qui se met a halluciner en se rendant compte qu’on lui a piqué son flingue. Le retour arriere quant a lui est assez interessant, et je vais vous citer un exemple qui va bien illustrer mon impression:

On arrive dans un piece dans laquelle des rebelles tirent par les fenetre sur un énorme mécha. J’essaie de les aider en grenadant le robot, mais il lache une roquette qui fait s’eccrouler la sortie. Hop retour arriere a la prince of persia, j’arrete de tirer et je passe juste avant que les debris ne bloquent tout. Autre exemple, un rebelle se fait capturer par les militaire et se fait descendre. Hop, retour arriere, je sauve le mec, et il se bat à mes coté. Ok, c’est scripté, mais on voit qu’ils ont envie de creuser plus loin le concept.

Et bien, finalement, je suis assez satisfait de ce jeu qui s’averait baclé de prime abord. Les dev ont reussi à nous pondre un jeu refait de A à Z en presque un an, mais il reste encore du boulot, c’est certain. En gros, je prie sincerement pour que les pouvoirs temporels soient utilisés autrement que dans des parties scriptées. Pour le reste, ce n’est pas exceptionnel, mais de bonne facture, et tres defoulant. C’est tout ce que je demande à un jeu, et timeshift y est arrivé.